Pour neutraliser une bactérie, rien ne vaut ses prédateurs naturels.
C’est le principe mis en œuvre par Greenphage. Créée en 2017, la greentech montpelliéraine qui emploie 6 salarié.e.s conçoit des solutions antibactériennes de précision et biosourcées, pour prévenir les infections et les contaminations qui affectent l’environnement.
Incubée par le BIC de Montpellier et basée à Cap Alpha à Clapiers, la société présidée par Denis Costechareyre, docteur en microbiologie, utilise des bactériophages, c’est-à-dire des virus inoffensifs pour l’homme, les animaux et les plantes, mais qui s’attaquent aux bactéries que Greenphage souhaite combattre.
Bactolytix, son tout premier traitement, protège ainsi les cultures de melons du Pseudomonas, la bactérie qui détruit ses feuilles et ses fruits. Commercialisé par son actionnaire principal, le groupe auvergnat GreenTech, il sera suivi par une autre solution dédiée cette fois au traitement des effluents agroalimentaires et des eaux usées.
Pour cela, Greenphage cible Escherichia coli, bactérie naturellement présente dans la flore intestinale de l’Homme, dont certaines souches sont pathogènes et participent au développement de l’antibiorésistance. « Les mix de bactériophages Greenphage permettent de diviser par 1 000 les populations d’E. coli présentes dans les eaux usées pendant leur traitement en station d’épuration », soulignent Denis Costechareyre et Pascal Peny, le chief business officer de la société labellisée Deeptech.
Aujourd’hui, Greenphage veut également se placer sur le marché des traitements dermocosmétiques actifs. Pour mener à bien ces différents relais de croissance, la société compte se doter d’une usine à bactériophages, la première du genre, qui exploitera son procédé, dont un volet est protégé par brevet.
Dans cet objectif, elle souhaite lever 2 M€, un montant couvrant une partie de l’investissement total, chiffré à 4 M€ qui intègre notamment des aides à l’innovation. Dans ce cadre, elle a candidaté à Boost Invest MedVallée et son dossier a été retenu en juillet. « Greenphage est devenue le premier lauréat Environnement de ce dispositif d’accompagnement à la levée de fonds », se félicitent Denis Costechareyre et Pascal Peny. Et tous deux d’ajouter : « Boost Invest MedVallée étant très sélectif, nous sommes donc très fiers d’avoir été sélectionnés. »
Devenir d’ici trois ans le leader français des solutions antibactériennes de précision : c’est son business plan. Face à une concurrence qui ne propose que des solutions chimiques, Greenphage oppose une nouvelle approche fondée sur des valeurs partagées avec MedVallée. « Du fait de son rayonnement, MedVallée nous facilitera l’accès à des investisseurs de premier plan, des partenaires industriels et un réseau d’acteurs institutionnels fondamentaux pour le développement de notre startup », concluent-ils.
