Acteur majeur de MedVallée, l’ICM fête ses 100 ans

Il aura 100 ans le 26 octobre 2023 et il le célèbrera ce jour-là (1). L’Institut du Cancer de Montpellier (ICM) – Val d’Aurelle ne fait pas son âge ! Acteur majeur de MedVallée, le pôle mondial d’excellenceS en santé globale, initié par la Métropole de Montpellier, il fait preuve d’une belle vitalité, en conjuguant depuis sa création recherche et applications cliniques.
 
C’est aussi pourquoi le SIRIC Montpellier Cancer, dont il est une pièce maitresse, a décroché pour la troisième fois de suite, cette année, sa labellisation. Ce Site de Recherche Intégrée sur le Cancer - traduction de son acronyme – est donc désormais le seul du Grand Sud de la France (depuis la perte du label à Bordeaux) et l’un des trois SIRIC hors Paris, avec Lyon et Nantes.
 
Une preuve de la fertilisation croisée qui, en matière d’innovation, caractérise MedVallée car le SIRIC Montpellier Cancer fédère, outre l’ICM - Val d’Aurelle, le CHU de Montpellier, l’INSERM, le CNRS, l’Université de Montpellier et l’Université Paul-Valéry Montpellier 3, soit près de 500 cliniciens et chercheurs.

Ce renouvellement de la labellisation accordée pour cinq ans illustre ainsi l’engagement de l’ICM non seulement dans « la recherche translationnelle en cancérologie, pour optimiser et accélérer la production de nouvelles connaissances », mais aussi dans la prévention.

En témoigne la création, il y a 33 ans, de l’espace Épidaure, dédié à la prévention des cancers et à l’éducation pour la santé, qui a très tôt fait le lien entre alimentation, exercice physique et santé. Le Grand Défi Vivez Bougez s’inscrit dans ce sillage. Il bénéficie chaque année à 25 000 enfants.  L’ICM – Val d’Aurelle organise aussi des actions autour de la prévention santé avec la ville de Montpellier.
 
Son engagement en faveur de la création de startups issues de la recherche est tout aussi fort. Dans le cadre de MedVallée, son projet phare concerne la construction, d’ici deux ans, d’un bâtiment dédié à l’accueil d’un Centre de transfert de l’innovation en oncologie (CTIO), dans lequel une partie sera réservée aux startups qui valoriseront les résultats des recherches menées au sein du SIRIC Montpellier Cancer. Ce projet d’un montant proche de 6 M€ est soutenu financièrement par la Métropole de Montpellier, mais aussi par la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée et l’État.

« Déjà plusieurs startups ont été créées sur la base de travaux de recherche menés par l’ICM et l’Inserm. Parmi elles figurent NovaGray et Mabqi », rappelle Marc Ychou, le directeur général de l’ICM – Val d’Aurelle, qui est également ambassadeur de MedVallée. Il ajoute : « L’ambition de MedVallée est de créer un écosystème favorable à la création d’entreprises innovantes, de faire avancer et de promouvoir la santé globale.  Nous nous y inscrivons totalement. »

1- Le Grand Dîner du Centenaire rassemblera au Domaine des Grands Chais à Mauguio, des particuliers, entreprises, mécènes et élu.es autour de la lutte contre le cancer. Outre un dîner pensé par des chefs étoilés, cette soirée caritative accueillera une vente aux enchères d'œuvres d'artistes (parmi lesquels figurent Robert Combas et Claude Viallat), qui servira également à financer la recherche contre le cancer.